がんばった社員は月間MVPとして表彰され、ごほうびシールをもらえる。シールをもらうためでなく、がんばった結果もらえるという指導が大事。

しかし、仕事を始めたばかりのころは大変でした。初めての収穫で出荷できたほうれん草はたったの60袋。正直、どうしようかと思いました。このままではビジネスにならないのではと不安になりました。

その後、作業の工夫や改善を重ねた結果、今では日糧換算3,000袋のほうれん草を出荷できるようになりました。機械の導入による効率化や、社員のスキルアップによる成果です。
ひとつの作業に1時間かかっていたのに、３カ月後には10分でできるようになった社員もいましたよ。指導する社員がほめたところ、本人はあっさりした反応で「自然にできるようになった」という顔をしていました。
障碍のある社員と働いていると、こんな風にまわりが驚かされることがたくさんあります。

障碍者と一緒に働くためには、これまでとは違った意識が必要となります。大切なのは、障碍を個性や特性としてとらえ理解することです。

当社の社員はみんな元気よくあいさつをします。それはいいことなのですが、困ったことに、会うたびに何度でもあいさつをしてしまいます。

「そんなに何度もあいさつをしなくていい」というと、まるっきり挨拶をしなくなってしまいます。状況を見て判断する、応用する、ということができないんですね。
ですから私たちは、彼らのあいさつを「特性」だと理解し、何度でも受け入れます。
当社には全国から見学者が大勢訪れます。見学にいらした方々にもこの点をお話して、2度、3度のあいさつを受け入れていただいています。

昼休みは全員で弁当を食べる。会話がかみあわないことも多いが、和気あいあいとした雰囲気で仲がいい。

障碍を個性や特性だと思えるようになったのは、障碍者と一緒に働くようになってからです。

ある社員は、日経新聞に掲載されている『私の履歴書』という記事の内容を全部覚えています。「2月１日は誰それの記事、3月１日は誰」とすべていえるのです。
そういうすごい能力があるのに、160円の新聞を買うために200円出したらお釣りはいくらか？　といった簡単な計算はできないんですよ。

路線図を全て覚えているのに、電車の乗換えができないという社員もいます。できることと、できないことのバランスが悪いんですね。

そうした障碍者と、私たち健常者はどこが違うのでしょうか。得意なものが違うだけで、人としての違いはないんじゃないか。そう思うようになりました。