1969年11月11日にオープンしたコクヨ新本社ビルは、業界で大きな反響を呼びました。それは、全館を「生きたショールーム」として一般に公開したからです。従来、ショールームといえば、単に商品を紹介・展示する空間でしたが、この新本社ビルは、事務用品から家具・什器まで、ほとんどを自社製品で構成、社員が実際にそこで働く姿を見てもらおうという画期的な試みでした。その、コクヨのありのままを見せるという姿勢は、オープン前の告知広告中の「お望みなら、デスクの中までお見せします」というコピーに、象徴的に表現されています。今では、こうしたいわゆる「ライブショールーム」は目新しいものではありませんが、当時としてはわが国ではもちろん、世界でも例を見ない先進的なオフィスビルでした。

さらに、この新本社ビルには、もうひとつのねらいがありました。それは、全社員が自らの体験を通して、自社製品の機能性、耐久性、意匠性を厳しく吟味するとともに、来館されるお客様の生の声を聞きながら、製品の改良、開発へ結びつけていくという「実験ビル」としての役割でした。実際、社内ではこの本社ビルは、単なるオフィスビルではなく、当時の今里、深江、八尾の各工場に次ぐ「第四の工場」と位置づけられていました。この斬新な試みは、予想以上の好評を博し、オープン後1年間に訪れた見学者は約1万5千人、オフィス総合メーカーとしてのコクヨを強くアピールすることになりました。